CEMPASÚCHIL, ALTERNATIVA POTENCIAL EN MANEJO DE PLAGAS EN CULTIVOS
- Puede utilizarse a través de la asociación de cultivos o mediante el uso de bioplaguicidas y repelentes.
- En rotación con maíz reduce notablemente poblaciones de “gallina ciega”.
El cempasúchil (Tagetes erecta) es mucho más que una flor ornamental utilizada en las ofrendas del Día de Muertos. También puede considerarse una alternativa potencial para el manejo de plagas y enfermedades de otros cultivos, como el maíz.
Según investigaciones del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), el manejo de plagas y enfermedades puede realizarse mediante la asociación de cultivos o a través del uso de bioplaguicidas y repelentes elaborados a partir de esta planta representativa de México.
Este organismo internacional ha documentado que, al utilizar el cempasúchitl en rotación con maíz, en tierras templadas con antecedentes de infestación por “gallina ciega”, se reduce notablemente la población de este insecto.
“Con respecto a sus propiedades para el control de plagas, la parte con más propiedades es la raíz. La planta se puede utilizar de diferentes maneras: abonos orgánicos para control de nematodos, extractos acuosos y polvos de diferentes partes de la planta —raíces, tallos, hojas, inflorescencias o toda la planta— para repeler o matar insectos tanto en cultivos en pie como en granos almacenados”.
Además, el cempasúchitl constituye una opción viable para zonas con poca agua, debido a que sus requerimientos hídricos son menores en comparación con otros cultivos. También destaca como abono verde porque ayuda a mejorar las condiciones físicas, químicas y biológicas del suelo; brinda refugio a insectos benéficos; ayuda a controlar malezas y protege al suelo de la erosión, ya que funciona como cubierta vegetal.
Por su parte, el Instituto Nacional de Investigaciones, Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) estudia la flor de cempasúchil para reducir patógenos, principalmente nemátodos y ácaros del suelo, y así controlar plagas y malezas en diversos cultivos.
La Dirección de Investigación Regional Centro (CIRCE) del INIFAP, ha mencionado que trabaja con la generación de variedades 100 % mexicanas para que puedan ser adoptadas y utilizadas por los productores para su multiplicación, ya que se requiere de su reproducción para conservar el material genético puro y así, producir mayor número de manojos por hectárea.
Cabe destacar que en el continente americano existen 58 especies de flor de cempasúchil, de las cuales 35 son mexicanas, y sólo una de estas se cultiva en el país (Tagetes erecta) y de esta se derivan 25 variedades registradas. Sin embargo, de la única especie cultivada a nivel comercial en el país, de colores amarillas, naranjas, mezcladas y blancas, también se derivan híbridos con características diversas.
Fuente: CIMMYT e INIFAP
